Les Simples, (re-)découvrir les plantes aromatiques et médicinales
Depuis longtemps l'homme utilise les plantes sauvages pour leurs nombreuses propriétés. Aujourd'hui, le syndicat Simples s'attache à perpétuer leur usage en garantissant des produits naturels et bienfaisants.
Pourquoi les simples ?
Le Syndicat SIMPLES, créé en 1982 en Cévennes, regroupe 80 producteurs-cueilleurs de plantes médicinales aromatiques, alimentaires, cosmétiques et tinctoriales, installés en zone de montagne ou dans des zones préservées. Ils suivent un cahier des charges (agréé en 1988 par le Ministère de l'Agriculture) très strict en ce qui concerne la protection de l'environnement, la préservation des ressources floristiques, la qualité de la production et le respect du consommateur.
Le respect des plantes et de la nature
Les producteurs certifiés Simples accordent une attention toute particulière à l'utilisation de méthodes traditionnelles à tous les niveaux, garantissant des produits naturels de qualité supérieure :
Interdiction de tout produit chimique de synthèse ;
Lieu de culture et de cueillette éloignés des sources de pollution (usine, route,...) ;
Cueillette maitrisée et soignée pour préserver la reproduction et la biodiversité des plantes, grâce à des professionnels compétents et passionnés ;
La récolte, le séchage et le stockage se font de manière traditionnelle, préférant suivre le cycle naturel des plantes et avec des matériaux sains plutôt que de les accélérer à des fins productivistes.
Ceci permet de conserver au mieux les principes actifs tout au long de la transformation (huiles essentielles notamment).
Les Simples : une certification autogérée par les producteurs
C'est le Conseil d'Administration du syndicat qui peut donner l'agrément SIMPLES après un contrôle du respect en tous points du cahier des charges. L'obtention de la marque est valable pour la production de l'année en cours. Chaque producteur doit, au moins une fois par an, avoir été contrôlé par un producteur agréé de sa région et contrôlé lui-même un autre producteur.
L'intérêt d'un contrôle interne : - l'auditeur a la compétence et l'expérience du métier ; - l'auditeur a avantage à protéger le mieux possible la qualité de l'image de la marque SIMPLES sur laquelle il s'appuie lui même ; - la richesse des conseils échangés lors de la visite-contrôle pour une amélioration possible des pratiques de chacun ; - bien loin d'être « juge et partie », chacun est à la fois « juge et jugé », et partie prenante pour préserver la bonne compréhension et le respect rigoureux du cahier des charges.
Que peut-on trouver chez un producteur-cueilleur de simples ?
A l'état brut : des herbes et des plantes séchées à utiliser en cuisine ou en tisanes ou sous formes transformées : huiles essentielles, hydrolats, savons et produits de beauté ...
Parce que ces plantes ont des vertus curatives mais aussi parfois toxiques selon le dosage, leur vente est très encadrée. Aujourd'hui, moins de 40 d'entre elles sont en vente libre, les autres plantes médicinales étant réservées aux pharmaciens et aux herboristes.